全球非常规油气资源极为丰富，可采资源总量为5 834×108 t，约占油气资源总量的80%。全球非常规油气资源类型包括重油、油砂、致密油、页岩油、油页岩油、致密气、煤层气、页岩气、天然气水合物等，其中致密储层所蕴含的资源量（致密油气）正成为油气勘探的重点和科学研究的热点领域。
致密油气是指储集在覆压基质渗透率小于或等于0.1 mD的致密储层中的油气，单井一般无自然产能或自然产能低于工业油气流下限，但在一定经济条件和技术措施下可获得工业产量的油气资源。
        近年来，全球致密油和致密气勘探如火如荼。中国的致密油和致密气勘探开发和科学研究发展也非常迅猛。评价表明，中国致密油气地质资源量达（74~80）×108 t，可采资源量达（13~14）×108 t，可以预见，未来中国油气增储上产的主体将是非常规的致密油气。
随着致密油气勘探开发的蓬勃发展，地质学家们对储集油气资源的致密储层的认识程度也在不断提高。目前，人们关注致密储层类型划分、岩石类型及其地质特征、成岩过程和储层物性定量评价、致密储层形成机理和有利储层预测等。特别是“甜点”（异常高孔带、裂缝发育带）的形成机理和预测成为当前致密储层勘探开发的重要科学问题。显然，致密储层微观孔喉结构表征、致密储层裂缝发育识别表征是目前致密储层研究的热点领域及未来主要发展方向。
        “致密储层成因机理与表征”主题专辑/ 地学前缘(Earth Science Frontiers)2018, 25 (2)中国陆相含油气沉积盆地发育多种类型致密储层，强烈的压实作用和胶结作用是较细粒储层致密化的主要原因。以埋藏成岩演化史为主线及约束，结合构造演化史和有机质热史，可定量分析不同成岩阶段储层物性演化，恢复储层实际孔隙演化史。研究表明，富含刚性颗粒的岩屑砂岩和含塑性颗粒的长石岩屑砂岩经历复杂的成岩作用和构造作用，可形成溶蚀孔隙和构造缝，致使储层孔隙度分布范围广、受裂缝影响的渗透率较高（储层甜点）。油气早期充注可减缓后期压实和胶结作用，晚期充注时期与区域构造挤压造缝时期配置良好，有利于烃类充注成藏，形成有利勘探目标。因此，致密砂岩储层成岩作用及孔隙（裂缝）演化研究是确定各成藏要素匹配关系、指导下步勘探的关键。
粒度偏细的凝灰质砂岩和凝灰质泥岩也是重要的致密储层类型。凝灰质砂岩主要分布于陆相湖盆（扇）三角洲前缘，压实作用较强，发育早期绿泥石包壳、长石和碳酸盐胶结物溶孔，储层物性较好。凝灰质泥岩主要分布于（扇）三角洲前缘席状砂较远端和滨浅湖环境，凝灰物质蚀变作用强，主要蚀变成黏土矿物，充填孔隙降低储层物性，储集空间发育较差，以微孔为主，但可发育构造微裂隙。
        非常规致密储层类型多，孔隙结构复杂，非均质性强，研究难度大。合理应用CT扫描、气体吸附与压汞分析等技术是提高致密储层孔喉系统表征分辨率、提高表征维度、实现动态与静态同步表征并有利于致密储层孔隙结构评价技术优选的关键。非常规致密储层孔隙结构研究应加强多尺度数据融合，加强与可动流体评价结合，加强与储层改造研究结合，通过多领域、多学科、多视角联合攻关，实现储层有效性评价。结合地球物理方法，在沉积相精细划分、储层物性分析、测井信息约束下，应用地震相控反演，可预测低孔低渗致密储层“甜点”分布，为寻找预测规模有效“工程甜点区”提供技术支撑。
本专辑（专栏）共收录论文8篇，主要讨论了致密储层岩石类型、沉积过程和成岩演化序列、储层致密化机理和定量描述、致密储层的孔喉结构及其表征方法技术、致密储层“甜点”形成与分布特征，以及有利储层地质和地球物理综合预测的方法技术。显然，采用地质与地球物理方法相结合的研究方法，明确致密储层岩石特征、物性特征、时空分布特征，精细表征致密储层孔喉结构和综合预测储层“甜点”是今后重要的研究方向。
        希望该专辑的出版发行能为中国非常规油气勘探开发和致密储层综合研究发挥积极作用。
        感谢所有作者、审稿专家和编辑部人员为本专辑出版付出的辛勤劳动！